La macadamia sta diventando sempre più importante sul mercato keniota grazie ai molteplici usi per i quali la pianta e i suoi frutti sono impiegati: cibo, cosmetici, salute, ecc. Ma una produzione massiccia implica anche una grossa quantità di materiale di scarto, e la necessità di gestirlo nel modo corretto.
Per risolvere questo problema, nel 2018 il nostro imprenditore Moses Wachira ha fondato in Kenya The Big Thunder Mining Company Limited. Scopo dell’azienda è proprio quello di ridurre la produzione dei rifiuti nella catena di produzione della macadamia e si tenta di farlo implementando tre attività: il riciclo dello scarto derivato dalla trasformazione della macadamia per ottenere olio cosmetico, il riciclo dei gusci della macadamia per produrre biomassa, e la trasformazione di altri materiali di scarto in mangime per pollame, così da supportare gli allevatori locali.
Per convertire la sua idea in un vero business, farlo crescere e affinarne la strategia, l’imprenditore nel 2018 ha preso parte al programma di Accelerazione di E4Impact a Nairobi (Kenya), finanziato da Agenzia Italiana per la Cooperazione allo Sviluppo.
“Grazie all’Acceleratore di E4Impact, sono stato in grado di muovere passi importanti nella mia impresa, come l’assunzione dei primi dipendenti. Ho apprezzato i servizi che la Fondazione ci ha offerto in quanto imprenditori E4Impact, e i risultati che ho raggiunto nel corso della formazione: un esempio è la visibilità internazionale che ho ottenuto grazie alla partecipazione al Sustainable Economic Forum 2023. Nel corso del programma ho anche compreso l’importanza di mantenere un certo distacco dalla mia attività: abbiamo due vite separate e la mia vita non può essere solo l’azienda.” ha detto.
Ma scopriamo di più su di lui e su The Big Thunder Mining Company.
1. Come è nata la tua idea di business?
Prima di diventare un imprenditore lavoravo per una banca e uno dei nostri clienti non possedeva i requisiti per poter ottenere un finanziamento. Mentre analizzavo la società sono venuto a conoscenza di molte informazioni relative alla filiera macadamia, in cui l’azienda operava. Un anno dopo, abbiamo continuato la conversazione e durante i weekend ho iniziato a fare delle ricerche sul settore per conto mio.
Come risultato di questi studi, nel 2018 ho capito che dovevo puntare sul tema degli scarti della macadamia, un settore di nicchia ancora disorganizzato, che necessitava di ordine e di essere snellito. In quel momento è iniziata la mia avventura con The Big Thunder Mining Company Limited.
2. Cosa ti ha sorpreso di più dell’esperienza con l’Acceleratore?
Onestamente, prima di intraprendere il programma di E4Impact, il mio piano era commerciare prodotti a base di macadamia (per lo più macadamia di alta qualità e gusci di macadamia), poi però il programma mi ha mostrato il potenziale dei prodotti di scarto. La mia strategia non era molto chiara al mio arrivo all’Acceleratore: non sapevo esattamente dove fosse diretta la mia attività e che passi intraprendere per farla crescere. Il programma mi ha aiutato a definire il tutto. Mi ha sorpreso molto vedere piccole e microimprese ricevere supporto nel chiarire la struttura del loro business e poi riuscire a mettere in pratica gli insegnamenti.
A parte questo, devo ammettere che gli elementi del programma che ho ritenuto più importanti sono stati la formazione sui Modelli Finanziari, gli incontri con gli investitori per promuovere il nostro business, e il meccanismo di peer review, che aiuta gli imprenditori a valutare i punti forti e i punti deboli della propria attività, permettendo loro di riflettere sul proprio modello di business e sul proprio valore.
3. Chi sono i principali beneficiari del tuo business?
Prima di tutto coloro che lavorano lungo la filiera della trasformazione della macadamia, ma anche i piccoli agricoltori che ora sanno come disporre delle noci di scarsa qualità senza subire troppe perdite in termini di ricavo. Consideriamo inoltre beneficiari anche i nostri stessi dipendenti, dal momento che assumiamo principalmente tra la popolazione locale per garantire posti di lavoro di qualità.
4. Qual è stata la più grande difficoltà che hai dovuto affrontare durante la tua esperienza da imprenditore?
Sicuramente la crisi e il carovita iniziati nel 2022/2023, che hanno causato una diminuzione di ordini dei nostri principali prodotti per 9 mesi, colpendoci sotto vari punti di vista. È stato un momento difficile e continua ad esserlo tutt’ora, ma speriamo di superarlo presto.
5. A tuo avviso, quali sono le caratteristiche principali che dovrebbe avere un imprenditore?
Prima di tutto deve essere resiliente, adattabile e avere fiuto per le occasioni. Ma deve anche avere capacità analitica e comunicativa, così come di pianificazione, negoziazione e finanziaria.
6. C’è qualcuno che ti ispira in modo particolare? Un imprenditore o un mentore?
Mia nonna materna, che nonostante lavori presso un piccolo banco di verdure in una zona rurale, riesce ancora ad essere economicamente indipendente e ad essere d’ispirazione per molte persone.
7. Che consiglio daresti a un nuovo imprenditore?
Di partire dalla base della catena del valore e imparare tutto il possibile su quel determinato business.
8. Quali sono i tuoi piani per il futuro?
La nostra visione è quella di diventare leader nella gestione dei prodotti di scarto della macadamia in Kenya, riducendo gli sprechi e contribuendo alla conservazione dell’ambiente. Oggi 70 persone della comunità locale lavorano per noi (il 90% delle quali sono donne) e nel 2022 abbiamo aperto uno stabilimento adibito alla trasformazione della macadamia a Thika (a 50 km a ovest di Nairobi), del valore di 250.000 euro, capace di processare ogni anno 20 container di macadamia. Vorremmo arrivare a processare annualmente 7 milioni di chilogrammi di macadamia e diventare così dei fornitori affidabili per le aziende multinazionali. Vorremmo anche rafforzare la nostra capacità di misurare il nostro contributo alla lotta al cambiamento climatico.
Scopri di più su The Big Thunder Mining Company Limited:
Sito web: The Big Thunder Mining Company Limited
