Dal 18 al 22 gennaio, il SIGEP World 2025 di Rimini ha rappresentato una vetrina d’eccezione per il caffè keniano e per i produttori coinvolti nel progetto ARABIKA, un’iniziativa che dal 2021 lavora per trasformare il settore del caffè in Kenya.
Il Kenya è uno dei paesi africani più celebri per la produzione di caffè arabica di alta qualità, caratterizzato da un profilo aromatico complesso e una spiccata acidità fruttata. La coltivazione del caffè nel paese ha una lunga storia: introdotta nel XIX secolo, si è diffusa in diverse regioni grazie alla combinazione di condizioni climatiche favorevoli e tecniche di coltivazione artigianali. Oggi, la produzione è in gran parte affidata a piccoli agricoltori, che raccolgono i chicchi a mano e seguono metodi di lavorazione tradizionali.
Tuttavia, nonostante l’elevata qualità del prodotto, molti piccoli produttori faticano a ottenere un prezzo equo per il loro caffè. Gran parte del raccolto viene venduto attraverso broker o aste locali, riducendo il margine di guadagno per le cooperative e rendendo difficile la sostenibilità economica delle loro attività.
Per affrontare queste sfide, nel 2021 è nato ARABIKA, un progetto finanziato dall’Agenzia Italiana per la Cooperazione allo Sviluppo – Ufficio di Nairobi e realizzato in collaborazione con CEFA – Il Seme della Solidarietà, AVSI Kenya e E4Impact Foundation. L’iniziativa coinvolge circa 30.000 piccoli produttori in 7 contee del Kenya, organizzati in 21 cooperative agricole, e si pone obiettivi ambiziosi per la crescita del settore.
Tra gli obiettivi chiave del progetto vi sono:
- Migliorare la produzione e la lavorazione del caffè, introducendo pratiche agricole sostenibili per far fronte ai cambiamenti climatici.
- Implementare un sistema di tracciabilità completa, garantendo la trasparenza della filiera per i consumatori.
- Rafforzare la resilienza economica dei produttori, promuovendo l’accesso a mercati diretti e migliorando il valore aggiunto del loro prodotto.
- Favorire l’inclusione di donne e giovani nella catena del valore del caffè, sostenendo un’occupazione equa e sostenibile.
Grazie a queste azioni, ARABIKA non solo supporta i piccoli coltivatori, ma contribuisce alla crescita dell’intero settore del caffè keniano, creando nuove opportunità economiche e promuovendo pratiche più sostenibili.
SIGEP World 2025: una vetrina internazionale per il caffè di qualità
Nell’ambito del progetto, E4Impact si occupa di aiutare le cooperative a stabilire contatti diretti con le aziende che acquistano caffè in Italia e nel mondo. Tra le iniziative attivate per questo scopo, è importante la partecipazione a fiere internazionali. Da qui la decisione di far partecipare 7 delle 21 cooperative a SIGEP World 2025, una delle fiere più importanti a livello internazionale dedicate al mondo del gelato, pasticceria, panificazione artigianale e caffè. Ogni anno, l’evento attira migliaia di operatori del settore da tutto il mondo, offrendo un palcoscenico unico per l’innovazione e il networking.
All’interno dello stand AFRICA, organizzato da ICE-Italian Trade Agency, erano presenti 5 paesi produttori di caffè: Uganda, Tanzania, Kenya, Etiopia e Costa d’Avorio. Lo spazio espositivo è stato un punto di riferimento per gli amanti del caffè e per i professionisti del settore, che hanno potuto apprezzare il sapore e la qualità del caffè arabika.
Il riscontro per i caffè delle cooperative di ARABIKA è stato molto positivo, con più di 200 visitatori registrati, circa 600 caffè serviti su un totale di 1.000 preparati nello stand, non solo, ma a ciò si aggiungono: distribuzione di campioni e raccolta di decine di contatti per avviare potenziali collaborazioni.
Per dimostrare l’eccellenza del caffè keniano e superare alcuni preconcetti del mercato italiano, sono state proposte degustazioni con diversi metodi di estrazione, tra cui espresso, moka, napoletana e French press. Nonostante il caffè arabica keniano sia generalmente ritenuto poco adatto per l’espresso, i risultati sono stati sorprendenti e il suo gusto ricco e complesso ha conquistato la maggior parte delle persone che lo hanno provato.
Verso nuovi traguardi per il caffè keniano
L’esperienza al SIGEP World 2025 ha dimostrato che il caffè keniano ha tutte le carte in regola per conquistare il mercato italiano. La partecipazione a fiere di settore come questa rappresenta un’opportunità preziosa per costruire relazioni commerciali dirette ma soprattutto virtuose, aumentando la visibilità dei produttori e garantendo loro una crescita e un impatto crescenti e sostenibili.
Nei prossimi mesi, ARABIKA continuerà il suo lavoro con la presenza a diverse fiere in Africa tra febbraio e marzo 2025, rafforzando ulteriormente il legame tra produttori e buyer globali.
Grazie alla sinergia tra cooperazione internazionale, società civile e imprese, il progetto ARABIKA sta contribuendo a un cambiamento concreto e duraturo per il settore del caffè in Kenya e E4Impact Foundation non può che essere lieta di far parte di questa transizione.
