Si è appena conclusa la terza edizione della Business Networking Week in Italy (BNWI), l’annuale programma di networking organizzato da E4Impact Foundation per i suoi imprenditori africani. Obiettivo della settimana: permettere ai partecipanti di stabilire collaborazioni solide e fruttuose con le aziende italiane e tra di loro, a livello panafricano.
Sono 17 gli imprenditori che la Fondazione ha accolto quest’anno a Milano dal 23 al 27 settembre per partecipare a questa settimana di eventi e incontri, e sono giunti in Italia da 8 paesi africani: Camerun, Etiopia, Ghana, Costa D’Avorio, Kenya, Mozambico, Uganda, Zimbabwe.
Che cosa li accomuna? Anzitutto, si tratta di #E4ImpactEntrepreners: sono cioè tutti provenienti dagli MBA di E4Impact in Africa. In secondo luogo, tutti sono attivi nel settore dell’agrifood.
Sin dalla sua origine, la BNWI è stata concepita come una settimana ricca di attività, che permette ai partecipanti di entrare a far parte di un network internazionale, esplorare soluzioni di business innovative ed essere ispirati dalle eccellenze italiane. La terza edizione è stata organizzata con questi obiettivi e, a giudicare dai risultati, si è rivelata all’altezza delle aspettative.
La settimana è iniziata lunedì 23 con la conferenza “Doing Business in Italy: market trends, challenges and opportunities for African entrepreneurs”, durante la quale alcune aziende italiane hanno avuto la possibilità di presentare la propria attività, offrendo ai partecipanti una panoramica dell’ecosistema agroalimentare italiano. In particolare, abbiamo avuto l’onore di ascoltare gli interventi di Gian Luca Bagnara di Ca’ Colonna, Vladimir Voykov di Milkline, Elena Appiani e Thomas Croci di Studio Tecnico Appiani.
I due giorni successivi hanno condotto gli imprenditori nel cuore del settore agroalimentare italiano e hanno permesso loro di entrare in contatto con importanti realtà aziendali leader nell’utilizzo delle tecnologie agrifood. I partecipanti sono stati infatti ospiti della fiera Cibus TEC di Parma, dedicata alle soluzioni più innovative nel settore Food and Beverage. Lì, hanno potuto conoscere da vicino le più avanzate tecnologie del settore e hanno preso parte a una visita guidata e dimostrazioni pratiche. Agli imprenditori è stata anche offerta la possibilità di sfruttare una piattaforma digitale per attività di netwotking e trasformare poi gli appuntamenti virtuali in veri e propri incontri B2B, in modo da sviluppare importanti relazioni commerciali con potenziali clienti, fornitori o investitori italiani.
Quella di giovedì 26 è stata invece una giornata interamente dedicata al Made in Italy e alla scoperta del know-how italiano, gustando alcuni dei migliori prodotti che l’Italia ha da offrire. I partecipanti alla BNWI hanno infatti avuto l’occasione di visitare due eccellenze italiane del settore agrifood: Azienda Agricola Bertinelli e Monte delle Vigne.
L’Azienda Agricola Bertinelli di Noceto (PR) è una delle più importanti aziende lattiero-casearie del paese, nonché il principale fornitore di latte per uno dei formaggi simbolo del Made in Italy, ovvero il Parmigiano Reggiano. Durante la visita, gli imprenditori hanno potuto dare uno sguardo ravvicinato alla gestione della supply chain del formaggio e approfondire le sue tecniche di produzione, sotto la guida esperta del CEO, Nicola Bertinelli, e del PR Manager, Nicola De Ieso. La mattinata si è conclusa con un pranzo speciale alla Hosteria dell’azienda, dove i partecipanti hanno potuto assaggiare il miglior Parmigiano Reggiano d’Italia.
Il pomeriggio è stato dedicato alla visita di Monte delle Vigne, a Collecchio (PR), nel cuore delle colline parmensi. Si tratta di un’azienda vinicola sostenibile, la cui filosofia si basa sull’agricoltura organica e sul rispetto per la natura. Qui, gli imprenditori hanno potuto osservare più da vicino un grande esempio di produzione e conservazione di vino italiano.
Durante l’ultimo giorno, i nostri #E4ImpactEntrepreneurs hanno preso parte a lavori di gruppo e focus groups, ciascuno delle quali prevedeva una chiacchierata di 30 minuti con alcuni consulenti selezionati ad hoc: Marco Locati (Senior consultant presso E4Impact), Francesca Ostan (Manager African Desk di PWC), Cesare Sacerdoti (CEO di CSE Crescendo srl) e Franco Veroni (International Business Professor presso l’Università Cattolica del Sacro Cuore). Da loro, gli imprenditori hanno ricevuto preziosi consigli per far crescere i loro business ed espanderli livello internazionale.
La giornata si è conclusa con una cerimonia di premiazione finale per i 17 partecipanti e un attestato di ringraziamento per la loro preziosa partecipazione. Gli imprenditori hanno anche preso parte anche a un’ultima serie di incontri B2B con le aziende italiane, in modo da rafforzare le relazioni costruite nei giorni precedenti. Tra passi di danza e saluti emozionanti si è chiusa una settimana davvero strepitosa con la promessa di rincontrarsi nell’edizione successiva della BNWI.
Un caloroso grazie e un arrivederci ai partecipanti, che sono tornati a casa pronti a capitalizzare il network sviluppato qui in Italia. Se lo scopo della Business Networking Week in Italy è quello di offrire un’esperienza arricchente agli imprenditori africani e di permettere loro di entrare in contatto con le aziende italiane, così da espandere i loro business, ci auguriamo di aver incontrato le loro aspettative.
Speriamo sia stata una settimana ricca di idee innovative e collaborazione e non vediamo l’ora della prossima edizione, durante la quale ospiteremo un nuovo gruppo di #E4ImpactEntrepreneurs. Nel frattempo, continueremo a portare avanti la nostra missione: formare una nuova generazione di imprenditori di impatto in Africa, che sia in grado di costruire business forti, sostenibili e innovativi che possano creare lavoro e fornire soluzioni alle problematiche delle loro comunità.
